ಬಾಡಿಗೆ ತಾಯ್ತನ (ನಿಯಂತ್ರಣ) ಕಾಯ್ದೆ, 2021 ಜಾರಿಗೆ ಬರುವ ಮುನ್ನವೇ ಬಾಡಿಗೆ ತಾಯ್ತನದ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದ್ದ ದಂಪತಿಗಳಿಗೆ ಕಾಯ್ದೆಯಲ್ಲಿನ ಗರಿಷ್ಠ ವಯೋಮಿತಿಯ ನಿಯಮವನ್ನು ಪೂರ್ವಾನ್ವಯವಾಗಿ ಅನ್ವಯಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಮಹತ್ವದ ತೀರ್ಪು ನೀಡಿದೆ. ಈ ಮೂಲಕ, ಕಾಯ್ದೆಯ ವಯೋಮಿತಿಯ ಕಾರಣದಿಂದ ಬಾಡಿಗೆ ತಾಯ್ತನದ ಮೂಲಕ ಪೋಷಕರಾಗುವ ಅವಕಾಶದಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗಿದ್ದ ಅರ್ಜಿದಾರ ದಂಪತಿಗಳಿಗೆ ನ್ಯಾಯಾಲಯವು ರಿಲೀಫ್ ನೀಡಿದೆ.
ಈ ಕಾಯ್ದೆಯು ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ 50 ಮತ್ತು ಪುರುಷರಿಗೆ 55 ವರ್ಷಗಳ ಗರಿಷ್ಠ ವಯೋಮಿತಿಯನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದ್ದು, ಅದಕ್ಕೂ ಹಿಂದೆಯೇ ಭ್ರೂಣಗಳನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸಿಟ್ಟು (frozen embryos) ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ದಂಪತಿಗಳು ಈ ನಿಯಮದಿಂದ ಸಂಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿದ್ದರು. ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ನಾಗರತ್ನ ಅವರಿದ್ದ ಪೀಠವು ಈ ಮಹತ್ವದ ತೀರ್ಪನ್ನು ನೀಡಿದೆ.
ಪ್ರಕರಣದ ಹಿನ್ನೆಲೆ:
ವಿವಿಧ ದಂಪತಿಗಳು ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದ ಹಲವು ಅರ್ಜಿಗಳನ್ನು ನ್ಯಾಯಾಲಯ ಒಟ್ಟಾಗಿ ವಿಚಾರಣೆ ನಡೆಸಿತು. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಕರಣಗಳಲ್ಲಿ, ಅರ್ಜಿದಾರರು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಕಾರಣಗಳಿಂದ ಬಾಡಿಗೆ ತಾಯ್ತನದ ಮೊರೆ ಹೋಗಿದ್ದರು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ 2022ರ ಜನವರಿ 25ರಂದು ಕಾಯ್ದೆ ಜಾರಿಗೆ ಬರುವ ಮುನ್ನವೇ ತಮ್ಮ ಅಂಡಾಣು ಮತ್ತು ವೀರ್ಯಾಣುಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ಭ್ರೂಣಗಳನ್ನು ಫ್ರೀಜ್ ಮಾಡಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಕಾಯ್ದೆ ಜಾರಿಗೆ ಬಂದ ನಂತರ, ದಂಪತಿಗಳ ಪೈಕಿ ಒಬ್ಬರು ಅಥವಾ ಇಬ್ಬರೂ ವಯೋಮಿತಿ ದಾಟಿದ್ದರಿಂದ ಅವರಿಗೆ ಬಾಡಿಗೆ ತಾಯ್ತನ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಮುಂದುವರಿಸಲು ‘ಅರ್ಹತಾ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರ’ ನೀಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಇದನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿ ಅವರು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಮೆಟ್ಟಿಲೇರಿದ್ದರು.
ಅರ್ಜಿದಾರರ ವಾದ:
ಅರ್ಜಿದಾರರ ಪರ ವಾದ ಮಂಡಿಸಿದ ಹಿರಿಯ ವಕೀಲರು, "ಕಾಯ್ದೆಯ ನಿಬಂಧನೆಗಳನ್ನು ಪೂರ್ವಾನ್ವಯವಾಗಿ ಅನ್ವಯಿಸಿ, ಈಗಾಗಲೇ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಆರಂಭಿಸಿರುವವರ ಹಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಕಸಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಪ್ರತಿಪಾದಿಸಿದರು. ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಯ ಸ್ವಾಯತ್ತತೆಯು ಸಂವಿಧಾನದ 21ನೇ ವಿಧಿಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಬರುವ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ಕಾಯ್ದೆ ಜಾರಿಯಾಗುವ ಮೊದಲು, ಈ ಹಕ್ಕಿಗೆ ಯಾವುದೇ ವಯಸ್ಸಿನ ನಿರ್ಬಂಧವಿರಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾಗಿ, ತಾವು ಈಗಾಗಲೇ ಆರಂಭಿಸಿದ್ದ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಬೇಕು ಎಂದು ಕೋರಿದರು.
ಕೇಂದ್ರ ಸರ್ಕಾರದ ಪ್ರತಿವಾದ:
ಕೇಂದ್ರ ಸರ್ಕಾರದ ಪರ ವಾದ ಮಂಡಿಸಿದ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಾಲಿಸಿಟರ್ ಜನರಲ್, ಮಗುವಿನ ಯೋಗಕ್ಷೇಮವನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸುವುದು ಸರ್ಕಾರದ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಹೆಚ್ಚಿನ ವಯಸ್ಸಿನ ಪೋಷಕರು ಮಗುವನ್ನು ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿರಬಹುದು. ಮಗುವಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಪಾಲನೆ ಸಿಗುವಂತೆ ಮಾಡುವುದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಈ ವಯೋಮಿತಿಯನ್ನು ತಜ್ಞರ ಸಲಹೆಯ ಮೇರೆಗೆ ನಿಗದಿಪಡಿಸಲಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಸರ್ಕಾರದ ಕ್ರಮವನ್ನು ಸಮರ್ಥಿಸಿಕೊಂಡರು. ಕಾಯ್ದೆಯಲ್ಲಿನ ಪರಿವರ್ತನಾ ನಿಬಂಧನೆಯು (Transitional provision) ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರುವ ಬಾಡಿಗೆ ತಾಯಂದಿರನ್ನು ಮಾತ್ರ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತದೆ, ಉದ್ದೇಶಿತ ದಂಪತಿಗಳನ್ನಲ್ಲ, ಇದು ಶಾಸಕಾಂಗದ ಸ್ಪಷ್ಟ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆ ಮತ್ತು ತೀರ್ಪು:
ವಾದ-ಪ್ರತಿವಾದಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿದ ನ್ಯಾಯಪೀಠವು, ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಯ ಆಯ್ಕೆಯು ಮೂಲಭೂತ ಹಕ್ಕಿನ ಭಾಗವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಪುನರುಚ್ಚರಿಸಿತು. ಕಾಯ್ದೆ ಜಾರಿಯಾಗುವ ಮೊದಲು ಅರ್ಜಿದಾರರು ಬಾಡಿಗೆ ತಾಯ್ತನದ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಆರಂಭಿಸಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಈ ಹಕ್ಕು ಲಭ್ಯವಿತ್ತು. ಶಾಸನವು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಪೂರ್ವಾನ್ವಯವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳದ ಹೊರತು, ಅದನ್ನು ಭವಿಷ್ಯಾನ್ವಯವಾಗಿಯೇ (prospectively) ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು ಎಂದು ನ್ಯಾಯಾಲಯ ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿತು.
ನ್ಯಾಯಾಲಯವು, "ಬಾಡಿಗೆ ತಾಯ್ತನ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯ ಆರಂಭವನ್ನು, ದಂಪತಿಗಳು ತಮ್ಮ ಭ್ರೂಣವನ್ನು ಫ್ರೀಜ್ ಮಾಡಿದ ಹಂತದಿಂದಲೇ ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು" ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿತು. ಆ ಹಂತದಲ್ಲಿ ದಂಪತಿಗಳು ಪೋಷಕರಾಗುವ ತಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿ, ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ ಗಣನೀಯವಾಗಿ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ಈ ಹಂತದ ನಂತರ, ಅವರಿಗೆ ಹೊಸದಾಗಿ ಜಾರಿಗೆ ಬಂದ ಕಾನೂನಿನ ವಯೋಮಿತಿಯ ನಿಯಮವನ್ನು ಅನ್ವಯಿಸಿ ಅವರ ಹಕ್ಕನ್ನು ಮೊಟಕುಗೊಳಿಸುವುದು ಸರಿಯಲ್ಲ ಎಂದು ನ್ಯಾಯಪೀಠವು ಹೇಳಿತು.
ಅದಾಗ್ಯೂ, ನ್ಯಾಯಾಲಯವು ಬಾಡಿಗೆ ತಾಯ್ತನ ಕಾಯ್ದೆಯಲ್ಲಿನ ವಯೋಮಿತಿ ನಿಬಂಧನೆಯ ಸಾಂವಿಧಾನಿಕತೆಯನ್ನು ಈ ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ರದ್ದುಪಡಿಸಿಲ್ಲ. ಕೇವಲ ಕಾಯ್ದೆ ಜಾರಿಗೆ ಬರುವ ಮುನ್ನ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಆರಂಭಿಸಿದ್ದ ಈ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ದಂಪತಿಗಳಿಗೆ ಮಾತ್ರ ವಿನಾಯಿತಿ ನೀಡಿ, ಅವರ ಬಾಡಿಗೆ ತಾಯ್ತನ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದೆ.
ಪ್ರಕರಣದ ಹೆಸರು: ವಿಜಯಾ ಕುಮಾರಿ ಎಸ್ & ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ವರ್ಸಸ್ ಯೂನಿಯನ್ ಆಫ್ ಇಂಡಿಯಾ ಮತ್ತು ಇತರ ಸಂಬಂಧಿತ ಅರ್ಜಿಗಳು
ಪ್ರಕರಣದ ಸೈಟೇಶನ್: 2025 INSC 1209 (WRIT PETITION (CIVIL) NO.331 OF 2024)
ನ್ಯಾಯಾಲಯ: ಭಾರತದ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್
ನ್ಯಾಯಪೀಠ: ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ B. V. ನಾಗರತ್ನ
ತೀರ್ಪಿನ ದಿನಾಂಕ: ಅಕ್ಟೋಬರ್ 09, 2025